Sterk, Heer, de handen tot uw dienst
Liedboek 378
- Sterk, Heer, de handen tot uw dienst,
die heilig brood ontvingen,
de lippen, aan uw kelk gezet,
om van uw heil te zingen: - de oren open voor uw woord
en doof voor vals gefluister,
de ogen spiegels van uw licht
dat doorbreekt in het duister; - de tong die proeven mocht van U
vrij van bedrog en leugen,
de mond geopend voor een lied
om wat het hart verheugde; - de voeten die, op weg naar U,
dit huis hebben betreden –
dat zij van hier met lichte tred
de weg gaan van uw vrede. - Sterk zo het hart dat voor U klopt
met bloed, door U gegeven –
uw lichaam dat ons lichaam voedt
met uw verheerlijkt leven.
Alternatieve fitness
Sterk word je door lijf en leden te trainen. Fysieke kracht ontwikkel je in de fitnessruimte. Geestelijke kracht ontwikkel je door te lezen, na te denken, te spreken, te debatteren. We moeten lichamelijk en geestelijk bij de les blijven! Het lied van deze maand is een gebed om kracht. Die kracht is ergens anders op gericht. Jij wordt sterk in het dienen van de Heer.
De dichter van deze middeleeuwse hymne, Ephraim de Syriër, besteedt in dit gebed aandacht aan hoofd, hart en handen. Hij brengt ze op een vrome manier in aanraking met het werk van de drie-enige God in ons. Hij verbindt gelovig onze zintuigen met het Heilig Avondmaal. Wat doet het met jou als jij het heilig brood ontvangt? Ons hart gaat er sneller van kloppen!
Ons hart gaat sneller kloppen voor God, als:
wij met onze handen het heilig brood ontvangen
wij met onze lippen drinken en van uw heil gaan zingen (1)
wij onze oren openen voor uw woord
onze ogen uw licht het duister zien doorbreken (2)
onze tong proeft van U vrij van bedrog en leugen
onze mond zich opent voor een lied (3)
onze voeten op weg zijn gegaan naar U,
dit huis hebben betreden. (4)
Het gebed is dat de Heer die fitness in ons aanwakkert. Daar worden we sterk van om de Heer te dienen. Dan gaan we ‘met lichte tred de weg van uw vrede’. Niet voor onszelf, niet om op de barricaden te demonstreren. Aan de maaltijd van de Heer gebeuren andere dingen. Daar voltrekt zich een mysterie:
‘uw lichaam dat ons lichaam voedt met uw verheerlijkt leven’. Daar wordt het hart sterker van, het klopt voor U met bloed, door U gegeven. (5)
Gert Landman vertaalde in 1999 tijdens een studieverlof in Oxford dit avondmaalslied uit het Engels. Opvallend is dat de eerste vier verzen eigenlijk één lange zin vormen. Landman presenteert het lied nadrukkelijk als gebed om te zingen nadat brood en wijn uitgereikt zijn. De melodie is eenvoudig en na enige oefening goed te zingen. Jan Smelik merkt op:
‘Eentonigheid wordt in deze melodie vooral voorkomen door de melodische en ritmische variaties die in regel 3 en 4 toegepast worden ten opzichte van respectievelijk regel 1 en 2. Alle melodieregels bewegen zich hoofdzakelijk in secunden, waarbij de regels 1 en 3 een dalende en de regels 2 en 4 een stijgende beweging tonen.’
Henk Schaafsma
Kampen, 8 juni 2020