Liefde is: geduldig en vriendelijk zijn.
Zonder liefde is alles wat je doet zinloos en heeft het geen blijvend effect. In de vertaling van de Bijbel in gewone taal heet het: Als je geen liefde hebt voor anderen. En dan kan je geduld best wel op de proef worden gesteld en kan het lastig zijn vriendelijk te blijven. En ook het vervolg kan best wel eens een uitdaging zijn, want liefde is: niet jaloers zijn, niet vertellen hoe goed je bent, jezelf niet belangrijker vinden dan een ander. Liefde is: een ander niet beledigen, ….., geen ruzie maken en geen wraak willen nemen. Op de plaats van die puntjes staat wellicht het belangrijkste en daarmee ook het moeilijkste: niet alleen aan jezelf denken.
In een maatschappij die ons oproept om voor jezelf op te komen, jezelf te zijn en uit te gaan van je eigen wensen en belangen is de liefde voor de ander ondergeschikt gemaakt aan de liefde voor jezelf. Dan is er geen plaats meer voor God (wie is dat dan?) of voor de ander (wie is mijn naaste?), dan bouwen we geen kamer in ons huis voor het heilige.
Maar, als je geen liefde hebt voor anderen, beteken je niets!
Wie is God? Hij heeft je gemaakt, Hij heeft je gaven gegeven, Hij heeft een doel met jouw leven. Hij heeft de belemmering die er was tussen Hem en jou weggenomen.
En nu vraagt Hij: Heb mij lief en ook de mensen in jouw omgeving. Wie dat zijn? Je gezinsleden, je klasgenoten, je collega’s, je buren, je sportvriend(inn)en, je kan er zelf vast ook nog wel wat mensen bij bedenken. Nee, niet alleen die leuke, aardige, vlotte, knappe, maar ook die klier, die loser. Want:
Liefde is: blij worden van het goede, en een hekel hebben aan het kwaad. Door de liefde verdraag je alles wat er met je gebeurt. Door de liefde blijf je geloven en vertrouwen. Door de liefde blijf je altijd volhouden.
En: om het nog een beetje breder te trekken: je mag ook liefde geven aan het kerkgezin waar je bij mag horen. Uit liefde meewerken door een taak op je te nemen, niet wegkruipen als er een vacature voorbijkomt.
Ik hoop dat het mij en jou gegeven is die liefde te laten zien.
Koos Lange
Geciteerde Bijbelverzen uit 1 Korintiërs 13 uit de Bijbel in gewone taal.